Классы сущностей Java могут иметь иерархическую структуру и существует ряд стратегий отображения этой структуры в БД. Одной из стратегий является отображение каждого класса, представляющего собой очередной уровень иерархии наследования в отдельную таблицу.
Каждая таблица, хранящая данные очередного класса-наследника, содержит колонку с внешним ключом, ссылающимся на таблицу, хранящую данные класса предка. Выборка данных, таким образом, происходит через JOIN всех таблиц, соответствующей ветви иерархии наследования.
То есть, если классы SpecialClient наследует класс Client, а от в свою очередь наследует класс Person, то для отображения данных будут созданы три таблицы (SPECIAL_CLIENT, CLIENT и PERSON), при этом в таблице SPECIAL_CLIENT будет внешний ключ, ссылающийся на CLIENT, а у той — внешний ключ, ссылающийся на PERSON.
Читать далее